A véspera de São João voltou a transformar Braga num palco de celebração coletiva, reunindo milhares de pessoas nas ruas para viver um dos dias mais emblemáticos das festividades sanjoaninas. Entre cerimónias protocolares, manifestações populares, música, animação tradicional e fogo de artifício, o dia 23 de junho afirmou-se como o ponto alto de uma celebração profundamente enraizada na identidade da cidade, voltando a afirmar o São João de Braga como a maior sanjoanina do país.
O dia começou com a habitual Novena a São João Baptista, na Igreja de São Lázaro, preservando a dimensão religiosa das festividades e a devoção ao santo que dá nome à maior celebração popular da cidade.
Ao longo de toda a manhã e tarde, as ruas do centro histórico foram preenchidas pelo som e pela animação das Bandas Filarmónicas e dos diversos grupos de animação participantes nas festividades. Enquanto as bandas percorreram as principais artérias da cidade executando, como manda a tradição, o Hino do Santo Precursor, os Grupos de Bombos, Grupos de Zés P’reiras, Gaiteiros, Gigantones, Cabeçudos e Grupos Folclóricos deram vida às ruas e praças de Braga com as suas exibições características. Num ambiente de alegria, cor e tradição, milhares de visitantes foram convidados a participar nas danças, nos cantares e nas expressões culturais que fazem do São João de Braga uma celebração única.
O Cortejo da Mordomia abriu oficialmente as Festas de São João
A manhã ficou marcada pelo tradicional Cortejo da Mordomia (ou da Associação de Festas de São João de Braga), que percorreu as ruas do centro histórico até à Praça Municipal. Com a presença das mais altas entidades civis, militares e religiosas da cidade, o cortejo culminou na Abertura Oficial das Festas, um momento solene que sublinha o carácter municipal e comunitário das celebrações. A cerimónia incluiu a execução dos hinos de Braga e do São João, terminando com a largada de um balão gigante, confetes e repiques festivos nos sinos das igrejas da cidade.
A programação prosseguiu com vários concertos das Bandas Filarmónicas de Cabreiros, Barroselas e Vale de Cambra no Largo do Paço, contribuindo para a atmosfera festiva que se fez sentir durante todo o dia. A tradição musical esteve igualmente presente no Momento Bombástico – Despique de Bombos, que voltou a reunir vários grupos de percussão num espetáculo de energia, ritmo e identidade minhota.
Ao final da tarde, o tradicional toque de sinos a repique pelos carrilhões das igrejas de Santa Cruz, São Vicente, Sé Primaz e Bom Jesus voltou a anunciar a aproximação da noite mais aguardada das festividades.
As rusgas voltaram a encher as ruas de cor, música e tradição
Um dos momentos mais emblemáticos da noite aconteceu com o Cortejo das Rusgas, que percorreu a cidade desde o Campo das Hortas até ao Parque da Ponte. Entre cantares, danças e trajes tradicionais, os grupos participantes levaram às ruas o espírito genuíno do São João, proporcionando um espetáculo de autenticidade popular que continua a ser uma das imagens mais marcantes das festividades bracarenses.
Em simultâneo, o público pôde assistir a mais um Concerto de Bandas Filarmónicas no Parque da Ponte, enquanto os concertos dos artistas locais Ana Rita, Nene Oficial, Nuno Coelho, Ana Rita Caldas, Miguel RIVA e Maria Cunha, promovidos junto aos Granjinhos e ao Hotel Mercure, deram palco ao talento emergente da região, reforçando a aposta das Festas de São João na valorização da cultura local.
Os tradicionais arraiais espalhados por vários pontos da cidade contribuíram igualmente para um ambiente de convívio e celebração que se prolongou pela noite dentro. Por entre martelos, manjericos e alhos-porros, os bracarenses e visitantes percorreram as ruas da cidade saltando de ponto em ponto para percorrer cada canto e recanto da maior festa popular do país.
Um espetáculo de luz e cor iluminou a noite sanjoanina
À uma da manhã, milhares de pessoas voltaram a dirigir o olhar ao céu para assistir ao tradicional Fogo de Artifício, lançado do Picoto, um dos momentos mais aguardados da programação. O
espetáculo pirotécnico iluminou a cidade numa celebração de luz, cor e emoção, assinalando simbolicamente o ponto alto da noite de São João e proporcionando um momento de grande entusiasmo entre os milhares de bracarenses e visitantes.
A festa prosseguiu pela madrugada com o concerto dos Siga a Farra, no Parque da Ponte, que levou ao palco um repertório festivo e contagiante, garantindo animação até às primeiras horas da manhã e encerrando mais um dia memorável das Festas de São João de Braga. A noite seguiu madrugada fora com a animação de DJs na Avenida Central.
Com milhares de pessoas nas ruas, uma forte participação da comunidade e um programa recheado que conjugou tradição, música e cultura popular, o dia e a noite de 23 de junho voltaram a confirmar o São João de Braga como a maior e mais emblemática sanjoanina do país. Numa celebração onde a devoção, o património, a cultura popular e a alegria caminham lado a lado, Braga voltou a demonstrar a sua capacidade única de preservar as tradições que a definem enquanto as projeta para o futuro. A maior noite do ano terminou, mas deixou uma vez mais a certeza de que o São João de Braga continua a ser um dos mais importantes símbolos da identidade cultural da cidade, mobilizando gerações em torno de um património coletivo vivido com orgulho por todos os bracarenses.
